Los convertidores catalíticos no duran para siempre y cuando fallan, la computadora de la inyección electrónica encenderá la luz indicadora del motor con un código P0420: Eficiencia Del Sistema De Catalizador Por Debajo De Lo Normal.
En este artículo explicaré qué causa la falla del convertidor catalítico y qué deberías hacer antes de reemplazarlo (para evitar una repetición del problema).
Contenido de este tutorial:
Puedes encontrar este tutorial en inglés aquí: P0420 -What Does It Mean? (1996-1999 3.8L V6 Buick, Chevrolet, Pontiac, Olds) (en: easyautodiagnostics.com).
APLICA A: Este tutorial aplica a los siguientes vehículos:
- 3.8L Buick LeSabre: 1996, 1997, 1998, 1999.
- 3.8L Buick Park Avenue: 1996, 1997, 1998, 1999.
- 3.8L Buick Regal: 1996, 1997, 1998, 1999.
- 3.8L Buick Riviera: 1996, 1997, 1998, 1999.
- 3.8L Chevrolet Lumina: 1998, 1999.
- 3.8L Chevrolet Monte Carlo: 1998, 1999.
- 3.8L Oldsmobile Eighty-Eight: 1996, 1997, 1998, 1999
- 3.8L Oldsmobile Ninety-Eight: 1996
- 3.8L Oldsmobile Intrigue: 1998, 1999
- 3.8L Oldsmobile LSS: 1996, 1997, 1998, 1999
- 3.8L Oldsmobile Regency: 1997, 1998
- 3.8L Pontiac Bonneville: 1996, 1997, 1998, 1999
- 3.8L Pontiac Grand Prix: 1997, 1998, 1999
¿Qué Hace El Convertidor Catalítico?
A medida que el motor funciona, en tu vehículo GM equipado con el motor 3.8L V6, está creando y emitiendo tres tipos específicos de gases que son perjudiciales para el medio ambiente.
Estos tres gases nocivos son hidrocarburos (HC), monóxido de carbono (CO) y óxidos de nitrógeno (NOx).
El convertidor catalítico tiene el trabajo de reducirlos y convertirlos en gases inofensivos.
Desafortunadamente, el convertidor catalítico no durará para siempre y cuando comienza a fallar, no puede reducir los contaminantes dañinos que el motor está creando y emitiendo.
Dado que el convertidor catalítico es monitoreado constantemente por la computadora de la inyección electrónica, cuando falla, la computadora registra un código P0420 e ilumina la luz indicadora del motor (check engine light).
Síntomas Comunes De Un código P0420
Verás uno o más de los siguientes síntomas:
- La luz indicadora del motor está encendida.
- Si el convertidor catalítico se ha roto en pedazos (internamente), notarás una falta de potencia cuando aceleres el motor bajo carga.
- Consumo excesivo de combustible.
- Olor a huevo podrido o azufre que saliendo del tubo de escape cuando el motor está funcionando (especialmente cuando aceleras el motor bajo carga).
¿Qué Causa Un Código P0420?
Es un error común pensar que un sensor de oxígeno defectuoso puede causar un código P0420 (aunque un sensor de oxígeno averiado puede contribuir a la falla del convertidor catalítico).
El único componente que puede causar un código P0420 es un convertidor catalítico averiado.
La causa más común de una falla del convertidor catalítico es el exceso de combustible no quemado (hidrocarburos) que ingresa al escape; que sobrecargará, sobrecalentará y eventualmente destruirá la capacidad del convertidor catalítico para reducir contaminantes.
Diagnosticar y resolver el código P0420 implica verificar si está presente uno de los siguientes problemas:
- Una mezcla de aire/combustible excesivamente rica que sobrecarga y sobrecalienta el convertidor catalítico. Una mezcla de aire/combustible excesivamente rica suele ser el resultado de:
- Una falla en cilindro provocada por una avería en el sistema de encendido.
- Inyectores de combustible con fugas.
- Regulador de presión de combustible con fugas.
- El canister de carbón EVAP está dejando entrar combustible en el colector del múltiple de admisión cuando no debería.
- Líquido anticongelante de motor entrando en el escape. Esto generalmente es causado por uno de los siguientes:
- Las juntas del colector del múltiple de admisión tienen fugas de líquido anticongelante (un problema muy, muy común en el motor 3.8L V6 de la GM).
- Junta de cabeza quemada.
- El motor está quemando aceite de motor.
- El aceite del motor, que se quema dentro del cilindro por anillos de pistón desgastados, cubrirá las superficies reactivas del convertidor catalítico, reduciendo su rendimiento.
- Aceite de motor, quemándose dentro del cilindro por fugas en los sellos del vástago de la válvula, recubriendo las superficies reactivas del convertidor catalítico, reduciendo su rendimiento.
- Adición de aditivos antidesgaste de aceite de motor que contienen zinc.
Antes De Reemplazar El Convertidor Catalítico
Para resolver el código P0420, tendrás que reemplazar el convertidor catalítico, pero antes de hacerlo, es importante que primero investigues lo que lo hizo fallar.
Te recomiendo que soluciones cualquier problema que pueda:
- Sobrecargar el escape con hidrocarburos (gasolina cruda).
- Provocar que liquido anticongelante de motor ingrese al escape.
- Causar que el aceite del motor entre y se queme en los cilindros del motor.
En mi experiencia, la causa más común de la falla del convertidor catalítico ha sido un problema de falla en cilindro (cylinder misfire).
El otro problema que he encontrado es que las juntas del múltiple de admisión tienen fugas de líquido refrigerante de motor. Este líquido refrigerante entra en los cilindros y va a parar en el convertidor catalítico.
Resuelve los códigos de falla en cilindro (P0300, P0301, P0302, P0303, P0304, P0305, P0306), si existen en la memoria de la computadora de la inyección electrónica, primero.
Verifica si las juntas del múltiple de admisión tienen fugas de líquido refrigerante de motor, si es así, reemplázalas antes de reemplazar el convertidor catalítico.
Además, si hay otros códigos de problema junto con el código P0420 (especialmente los que indican un problema con la mezcla de aire/combustible), necesitas resolverlos primero antes de reemplazar el convertidor catalítico.
Si no resuelves ninguno de estos problemas (si están presentes), entonces el nuevo convertidor catalítico también fallará y volverá el P0420 a encender la luz indicadora del motor.
Más Tutoriales De 3.8L V6 GM
Puedes encontrar una lista completa de tutoriales en este índice: Índice De Artículos GM 3.8L.
Aquí están unas muestras de lo que encontrarás:
- Cómo Verificar El Termostato Del Motor (3.8L V6 GM).
- Cómo Limpiar El Sensor De Flujo De Aire (MAF) (GM 3.3L, 3.8L).
- Cómo Probar La Bomba De Combustible (GM 3.8L).
- Cómo Hacer La Prueba Balance De Cilindros (GM 3.8L).
- Cómo Probar Los Inyectores De Combustible (GM 3.8L).
- Cómo Probar El Módulo De Encendido Y Sensor Del Cigüeñal GM 3.8L.
- Cómo Probar Las Bobinas De Encendido GM 3.8L.