Sabiendo la teoría de cómo funciona algo es importante, hasta cierto punto. ¿Por qué? Porque la razón principal por la que estás aquí es para aprender cómo probar algo. No para saber de que metales fue fabricado o que el campo magnético de la pieza fulana de tal hace así o asá. ¿Para qué queremos saber esto? O ¿acaso queremos saber esto para fabricar la maldita pieza en casa? Únicamente queremos saber como solucionar el problema y nada más.
Me he quedado impresionado por la cantidad de información basura que se puede encontrar en Internet sobre cualquier tema automotriz. No me importa si la pieza es de plástico o titanio o ¡de lo que sea! Lo que quiero saber es como probarla. Punto.
Contenido de este tutorial:
Puedes encontrar este tutorial en inglés aquí: Automotive Diagnostic Tips and Techniques: The Ignition Coil (en: easyautodiagnostics.com).
¿Qué Necesita La Bobina Para Disparar Chispa?
En mi opinión, la 'teoría' más importante que se debería aprender y saber es cómo el componente debería comportarse dentro del sistema del cual es parte. Como por ejemplo: la bobina de encendido.
Entonces, las cuatro cosas más importantes que necesitamos saber de la vida... no, espera un segundo, me equivoqué de artículo —me refiero a la bobina de encendido son:
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Necesita corriente, y esta corriente son 12 Voltios de la batería. Este voltaje se le conoce como la Corriente Primaria.
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Necesita de un dispositivo que la active (a disparar chispa). Este componente (dispositivo) puede ser el módulo de encendido o la computadora de la inyección electrónica, que interrumpe (abre y cierra) el circuito a Tierra de la bobina de encendido.
Es este 'abrir y cerrar' del circuito a Tierra de la bobina, por el módulo de encendido (o la computadora), que provoca que ésta dispare chispa. - 3
Este módulo de encendido (o la computadora) necesita de un dispositivo que le deje saber el momento preciso para hacer que la bobina de encendido dispare chispa.
Este dispositivo generalmente viene siendo el sensor de la posición del cigüeñal. En ciertos sistemas, éste va montando en el distribuidor y se le conoce cómo el sensor de la posición del árbol de levas pero su función es igual al del sensor de la posición del cigüeñal. - 4
Entonces, si el módulo de encendido (o la computadora) está recibiendo su señal de la posición del cigüeñal, y está generando y alimentando la señal de activación a la bobina, y la bobina tiene alimentación de 12 Voltios; ésta debería disparar chispa.
Todo tipo de bobina de encendido de sistema de encendido convencional (o sea sistema de encendido que usa distribuidor) como las bobinas de encendido directo funcionan de la manera descrita arriba. En las siguientas páginas voy an entrar en más detalles sobre los 4 puntos mencionados arriba.
Tipo De Bobinas De Encendido
A veces lo que nos puede dificultar cómo verificar una bobina de encendido es que el sistema de encendido varía de vehículo en vehículo. Por ejemplo:
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El vehículo puede usar solo una bobina de encendido (sistema convencional que usa distribuidor) mientras que otro vehículo viene equipado con un sistema de encendido directo y use varias bobinas o use una bobina de encendido que tiene varias torres.
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Algunas bobinas de sistema de encendido directo tienen dos cables (circuitos) en su conector.
Otras tienen de tres a cuatro cables (circuitos) saliendo de su conector. - 3
Algunas son controladas por un módulo de encendido que está montado externamente.
Otras contienen el módulo de encendido integrado internamente o simplemente no usan módulo de encendido (pues esta función ya viene integrada dentro de la computadora de la inyección electrónica).
¿Suena complicado no? Las buenas noticias son que los mismos principios básicos aplican a todas. ¡Y todas se pueden probar dentro del vehículo! ¡La mayoría se pueden probar fuera del vehículo! Además estas pruebas no son difíciles.
Para realmente entender como se prueban las bobinas de encendido, necesitamos saber una poca de teoría. Principalmente en lo referente a su circuito primario y secundario.
¿Qué Es El Circuito Primario?
En pocas palabras, el Circuito Primario está compuesto de todos los componentes y circuitos que proveen 12 Voltios y la señal que interrumpe la Tierra a la bobina de encendido.
Para entrar en más detalles, todo comienza cuando se abre la llave (interruptor de encendido) para arrancar el vehículo y 12 Voltios de la batería le llegan an una de las terminales de la bobina de encendido.
De esta terminal, el voltaje fluye hacía adentro de la bobina a través del Embobinado Primario de ésta misma.
¿Qué Es la Función Del Módulo De Encendido?
Como ya mencione anteriormente, el módulo de encendido es el componente que hace que la bobina produzca chispa. En pocas palabras, acontece de esta manera:
El voltaje que recibe la bobina de encendido, y atraviesa su embobinado primario, va a dar al módulo de encendido (o la computadora).
El módulo comienza a 'abrir y cerrar' el circuito de Tierra de la bobina únicamente cuando el motor está arrancando y el sensor de la posición del cigüeñal está creando y alimentándole su señal de posición del cigüeñal.
Para entrar en más detalles, el módulo calcula el orden de encendido y comienza a 'abrir y cerrar' el circuito de Tierra de la bobina con la información que le alimenta el sensor de la posición del cigüeñal.
Ahora, esto de 'abrir y cerrar' el circuito de la Tierra se puede describir cómo 'apagar y encender' la bobina de encendido. En fin, esto provoca que la bobina dispare la chispa que el motor necesita para encender.
Los fabricantes de vehículos usan una de tres configuraciones para la ubicación del módulo de encendido que son:
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Dentro de la computadora de la inyección electrónica. Todos los vehículos modernos usan esta configuración.
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Integrado dentro de la bobina de encendido. Esta configuración la verás en las bobinas de encendido individuales (sistema de encendido directo) que son de 4 cables en el conector.
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Montado fuera de la bobina y computadora en algún lugar dentro del compartimiento del motor (generalmente en los sistemas de encendido convencionales y en algunos sistemas de encendido director).
En los sistemas de encendido con el módulo de encendido montado externamente (ya sea que éste esté dentro o fuera de la computadora) la señal de activación de la bobina (que el módulo genera) se puede probar con un foquito LED.
Si el módulo de encendido está ubicado dentro de la bobina, esta señal de activación de la bobina no se puede verificar porque el circuito está integrado dentro de la misma bobina de encendido.
Puedo decirte por experiencia propia que no importa como esté configurada la bobina en relación a su módulo, todas estas bobinas de encendido se pueden verificar para saber si están defectuosas o no.
¿Qué Es La Función Del Sensor De La Posición Del Cigüeñal?
El módulo de encendido no puede activar la bobina de encendido sin la información del sensor de la posición del cigüeñal. El rasgo más importante del sensor de la posición del cigüeñal es que es un sensor de posición de pistón.
La señal que el sensor de la posición del cigüeñal genera puede llegarle directamente al módulo de encendido o puede que primero le llegue a la computadora de la inyección electrónica y de allí llegar al módulo.
La función de esta sonda es señalarle al módulo de encendido el tiempo exacto para interrumpir el circuito a Tierra de la bobina de encendido. Como ya mencioné anteriormente, este 'abrir y cerrar' del circuito de Tierra que provoca que la bobina produzca chispa.
El sensor de la posición del cigüeñal viene en tres diferentes configuraciones, que son:
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Generador de pulsos magnéticos. Este puede estar localizado dentro del distribuidor (en sistemas de encendido convencionales o atravesando el monobloc en sistemas de encendido directo). Éste normalmente es de 2 cables.
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Sensor de efecto Hall o simplemente sensor Hall. Este puede estar ubicado dentro del distribuidor (en sistemas de encendido convencionales o atravesando el bloc del motor en sistemas de encendido directo). Éste normalmente es de 3 cables.
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Sensor detector de metal.
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Sensor Óptico. Este sensor siempre está ubicado dentro del distribuidor y es un favorito de los sistemas de encendido convencionales de Nissan y Mitsubishi.
Cada uno trabaja diferente al otro y la señal que producen no son las mismas y claro, sus circuitos también son diferentes del uno al otro.
Las buenas noticias son que todos se pueden probar fácilmente. En el caso del sensor Hall, se puede probar con un foquito LED o con multímetro en su función de Voltios DC. Los sensores de pulsos magnéticos y detector de metal se pueden probar con el multímetro en su función de Voltios AC. La mejor manera de probarlos todos es con un Osciloscopio.
He usado todos los métodos supracitados y cada uno dependiendo de las circunstancias han funcionado sin complicaciones. Tengo certeza absoluta que también obtendrás los mismos buenos resultados.
¿Qué Es El Circuito Secundario?
En pocas palabras el Circuito Secundario del sistema de encendido consiste del Embobinado Secundario dentro de la bobina de encendido, la chispa, y cualquier componente que transmite esa chispa a las bujías. Algunos ejemplos son:
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La tapa del distribuidor.
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El rotor del distribuidor.
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Los cables de bujía (cables de alta tensión).
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La bota (o capuchón) de la bobina (en sistemas de encendido sin distribuidor).
Ya sea que el vehículo sea un Ford, o un Chrysler, o un Nissan, o un Chevrolet o esté equipado con sistema de encendido con distribuidor o sin distribuidor, todos se comportan básicamente en la misma manera. La idea de estos Sistemas de Encendido es crear chispa y distribuirla a cada cilindro individual para empezar la combustión de la gasolina (dentro del cilindro).
Dependiendo del tipo de sistema (con o sin distribuidor) y la marca del vehículo, el voltaje de la chispa oscila entre 10.000 o 60.000 Voltios. Por esta razón se necesita ejercer mucho cuidado (al hacer las pruebas del sistema de encendido) para no recibir este 'toque' eléctrico.
Las pruebas al circuito secundario del sistema de encendido pueden ser las más fáciles o los más desafiantes. Todo depende del problema o síntomas que se estén tratando de solucionar o diagnosticar. Por ejemplo: Cuando el motor arranca pero no prende. En esta situación se busca si el sistema de encendido está produciendo chispa o no. Cuando es una falla en un cilindro (misfire), sabemos que la chispa existe. Pero ¿qué está impidiendo que llegue al cilindro?
¿Por Qué Saber Cómo Funciona El Sistema de Encendido?
¿Entonces, por qué necesitas saber cómo funciona todo esto? ¿Acaso no es suficiente saber solo las pruebas? La razón más importante (de todas) es porque podrás diagnosticar fallas del sistema encendido en una gran variedad de vehículos sin importar la marca del vehículo. Ya sea que sea un Ford, o un Chrysler, o un Suzuki, o un Honda, o un Chevrolet, o la marca que sea podrás con todos.
Recuerda que lo qué solucionó el problema en un vehículo, no será la misma solución en otro con el mismo síntoma.
Otro beneficio de saber la teoría de cómo funciona el sistema de encendido es el poder entender el 'por qué' un manual de reparación te pide cierta prueba. Además podrás interpretar el resultado sin dudas. Como ya sabrás, estos manuales no te dan la razón del 'por qué' de la prueba o una explicación en cuanto al resultado que deberías obtener.
Nunca se me olvidará uno de los consejos más importantes que me dio uno de mis mentores cuando empecé en esta profesión. Este Mike era un súper técnico. No había nada que no supiera diagnosticar y solucionar.
Cuando Mike solucionaba un problema desafiante en algún carro, yo siempre le preguntaba que qué fue lo que había reemplazado (para solucionar el problema). Él siempre me decía, pero también agregaba que "lo que realmente debería estarle preguntando era cómo fue que llegó a la conclusión que esa pieza ya no servía más. Puesto que dos problemas, aunque sean idénticos, pueden ser diferentes en su solución."
El consejo de Mike era de leer todo lo que pudiera sobre teoría de sistemas automotrices y tecnología automotriz. He tomado a pecho este consejo todos estos años y los resultados han sido muy buenos.
En este artículo aprendiste cuales son los componentes importantes envueltos en la producción de chispa. Aprendiste el papel que juegan dentro del sistema de encendido. Cualquier falla en uno de ellos, y el vehículo no encenderá.
Aunque en este sitio de Internet no vas an encontrar toda la información que necesites, si estaré escribiendo nuevos artículos regularmente. Si por el momento no encuentras información sobre ciertas Pruebas, regresa después.