Los problemas de compresión del motor suelen causar uno de dos dolores de cabeza: una falla en cilindro o un problema en el que el "motor arranca, pero no prende".
Y, por lo general, una prueba de compresión del motor es lo último que se nos ocurre hacer al diagnosticar cualquiera de esos dos problemas.
En este tutorial, te voy a explicar cómo hacer la prueba de compresión del motor (que no es nada difícil). También te voy a mostrar cómo interpretar los resultados para que sepas si el motor tiene un problema mecánico interno.
Contenido de este tutorial:
Puedes encontrar este tutorial en inglés aquí: How To Test Engine Compression (2000-2010 2.0L Ford Focus) (en: troubleshootmyvehicle.com).
APLICA A: Este tutorial aplica a los siguientes vehículos:
- 2.0L SOHC Ford Focus: 2000, 2001, 2002, 2003, 2004.
- 2.0L DOHC Ford Focus: 2000, 2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010.
Síntomas De Compresión Baja O Nula En Los Cilindros
En general, los problemas de compresión del motor se pueden dividir en dos categorías:
- Marcha mínima irregular: La baja compresión en uno o más cilindros puede causar una marcha mínima irregular sin que aparezca un código específico de falla en cilindro (si aparece un código, será el código P0300).
- Falla en cilindro: La baja compresión en uno o más cilindros definitivamente causará una falla en el cilindro afectado mientras el motor está funcionando.
- El "motor arranca, pero no prende": Si todos los cilindros tienen 0 de compresión, el motor arrancará, pero no prenderá.
Si el motor prende y funciona, también puedes ver uno o más de los siguientes códigos de falla en cilindro:
- P0300: Falla Aleatoria En Cilindro.
- P0301: Falla En El Cilindro N.º 1.
- P0302: Falla En El Cilindro N.º 2.
- P0303: Falla En El Cilindro N.º 3.
- P0304: Falla En El Cilindro N.º 4.
También puedes notar uno o más de estos síntomas:
- Arranque prolongado: Al motor le puede costar trabajo prender, especialmente cuando está frío, o puede que no prenda en absoluto.
- Bajo rendimiento del motor: El motor puede sentirse lento, sin fuerza y con poca respuesta, especialmente al acelerar.
- Consumo excesivo de aceite: El aceite puede entrar a la cámara de combustión debido a anillos de pistón desgastados o sellos de válvulas con fugas. Esto aumenta el consumo de aceite y puede producir humo azul por el escape.
¿Qué Probador De Compresión Debo Comprar?
Hay muchos probadores de compresión del motor para elegir y muchos lugares donde comprarlos. Te voy a recomendar algunos:
TEST 1: Prueba De Compresión En Seco
La prueba de compresión del motor es bastante sencilla en tu 2.0L Ford Focus porque las bujías son fáciles de alcanzar y quitar. En muchos otros vehículos hay que desmontar varias piezas solo para llegar a ellas.
Una vez que hayas quitado las bujías, vamos a medir la compresión de cada cilindro y luego veremos qué significan los resultados.
Según lo que indiquen esas lecturas, quizá también hagamos una prueba de compresión en húmedo para averiguar qué está causando una lectura baja de compresión, si es que la obtuviste.
Mientras desconectas los cables de bujía y quitas las bujías, tómate un momento para ver si los capuchones de los cables o las bujías están empapados de aceite de motor. Esto es muy común en el 2.0L Focus. Si encuentras aceite ahí, ya descubriste un problema: hay que reemplazar los empaques de la tapa de válvulas.
PRECAUCIÓN: Ten cuidado y mantente alerta en todo momento, ya que trabajarás cerca de un motor mientras está arrancando. Mantén las manos y la ropa suelta lejos de las piezas en movimiento.
NOTA: Si el motor de tu Focus está caliente, deja que se enfríe antes de quitar las bujías. Quitarlas con el motor caliente puede dañar las roscas de los agujeros de las bujías en la cabeza de aluminio.
Bien, estos son los pasos de la prueba:
- 1
Deshabilita el sistema de encendido (aplica únicamente al Ford Focus con sistema de encendido que usa el conjunto de bobinas —coil pack).
Puedes hacer esto simplemente desconectando el conjunto de bobinas de su conector eléctrico. Así evitas que produzcan chispa durante la prueba. - 2
Quita las bujías.
NOTA: El motor debe estar frío para quitar las bujías de forma segura. - 3
Enrosca el probador de compresión en el agujero de la bujía del cilindro n.º 1.
Aprieta el probador solamente con la mano. No uses una herramienta para apretarlo más. - 4
Pídele a tu ayudante que arranque el motor hasta que la aguja del probador deje de subir.
- 5
Anota la lectura y el número del cilindro en una hoja de papel.
- 6
Libera la presión del probador y vuelve a medir la compresión del mismo cilindro para confirmar el resultado.
- 7
Quita el probador y repite la prueba en los otros 3 cilindros.
Vamos a ver qué significan los resultados de tu prueba:
CASO 1: 0 PSI de compresión en 2 o en los 4 cilindros. Este resultado apunta a uno de los siguientes problemas:
- Falla de la correa de distribución.
- Empaque de la cabeza averiado.
- Daño grave en el motor.
Cualquier lectura de compresión por debajo de 100 PSI (aunque no sea 0 PSI) significa que el motor tiene un problema mecánico interno.
CASO 2: Baja compresión en uno o más cilindros. Hasta cierto punto, esto puede ser normal, especialmente en motores con alto kilometraje (millaje).
Pero si la compresión de un cilindro es más de 15% menor que la lectura más alta que obtuviste, ese cilindro causará una falla.
Con un cálculo sencillo, puedes saber rápidamente si las lecturas de compresión están dentro del rango aceptable. Sigue a: Cómo Interpretar Los Resultados De La Prueba De Compresión.
CASO 3: 0 PSI de compresión en uno o más cilindros. Cualquier cilindro con 0 PSI se considera "muerto" y causará una falla en cilindro o un problema en el que el "motor arranca, pero no prende".
El siguiente paso es hacer una prueba de compresión en húmedo para saber si el problema se debe a anillos de pistón desgastados o a válvulas averiadas en la cabeza del motor. Sigue a: TEST 2: Prueba De Compresión En Húmedo.
CASO 4: La compresión es parecida en los 4 cilindros. Este es el resultado que quieres ver. Te dice que el motor tiene buena compresión y que un problema mecánico interno no es la causa de la falla que estás diagnosticando.
Si estás diagnosticando una falla en cilindro o un problema en el que el "motor arranca, pero no prende", este resultado descarta la compresión como causa. Tendrás que seguir revisando el sistema de combustible, el sistema de encendido u otras áreas para encontrar la causa real.
Cómo Interpretar Los Resultados De La Prueba De Compresión
En un 2.0L Ford Focus con alto kilometraje (o millaje), es bastante común encontrar uno o más cilindros con una lectura de compresión ligeramente más baja.
Si la diferencia entre los cilindros es pequeña, normalmente ni la notarás: el motor funcionará bien, sin problemas evidentes.
Pero cuando la diferencia es demasiado grande, empiezan los problemas, como una marcha mínima irregular o una falla en cilindro.
Para saber con seguridad si la lectura baja es un problema, verifica si es más de 15% menor que la lectura más alta que obtuviste.
Puedes averiguarlo de dos maneras: hacer el cálculo con lápiz y papel o usar mi calculadora aquí: Online Low Engine Compression Calculator (en easyautodiagnostics.com).
Si prefieres hacer el cálculo a mano, sigue estos pasos:
- PASO 1: Toma la lectura de compresión más alta y multiplícala por 0.15 (esto equivale a 15%).
- PASO 2: Redondea el resultado al número entero más cercano (por ejemplo, 25.6 se redondea a 26).
- PASO 3: Resta ese número redondeado de la lectura de compresión más alta.
- RESPUESTA: El resultado es la compresión mínima que puede tener un cilindro antes de que se considere un problema.
Veamos un ejemplo rápido. Supongamos que obtuviste estas lecturas de compresión:
| Cilindro | Presión |
|---|---|
| #1 | 165 PSI |
| #2 | 95 PSI |
| #3 | 155 PSI |
| #4 | 175 PSI |
Ahora haz el cálculo de esta manera:
- PASO 1: 175 × 0.15 = 26.25.
- PASO 2: Redondea 26.25 al número entero más cercano → 26.
- PASO 3: 175 − 26 = 149.
- RESPUESTA: 149 PSI. Cualquier cilindro que indique este valor (o menos) causará una falla.
Como el cilindro n.º 2 solo marcó 95 PSI, puedo decir con seguridad que está "muerto" y es responsable de la falla.
Para saber si la lectura más baja que obtuviste en tu motor es aceptable, tendrás que hacer el mismo cálculo, pero usando la lectura más alta de tu prueba, no la de este ejemplo.
Una vez que hayas confirmado cuál cilindro está "muerto", el siguiente paso es averiguar por qué tiene baja compresión. Para eso, sigue a: TEST 2: Prueba De Compresión En Húmedo.
TEST 2: Prueba De Compresión En Húmedo
Cuando encuentras un cilindro con baja compresión o incluso con 0 PSI durante una prueba de compresión, normalmente se debe a uno de estos dos problemas:
- Válvulas de la cabeza del motor muy desgastadas o dañadas.
- Anillos de pistón muy desgastados o dañados.
Entonces, si el probador indicó baja compresión en uno (o más) de los 4 cilindros de tu Ford Focus, el siguiente paso es repetir la prueba después de poner un poco de aceite en ese cilindro. Esta segunda prueba se conoce como prueba de compresión "en húmedo".
Si la causa son los anillos de pistón desgastados, la lectura de compresión del cilindro subirá después de agregar el aceite. Si el problema está en las válvulas, la lectura seguirá casi igual.
Agregar aceite a uno o varios cilindros puede ser un reto. Yo uso una aceitera manual y le conecto un tramo corto de manguera de vacío transparente a la boquilla.
Luego meto el extremo libre de la manguera en el agujero de la bujía y acciono la aceitera para enviar el aceite al cilindro. Como la manguera es transparente, puedo ver cómo pasa el aceite y asegurarme de que llegue a su destino.
Este pequeño truco me facilita hacer la prueba de compresión en húmedo. Si no cuentas con una aceitera manual, aquí puedes conseguir una:
- Hand Pump Oiler Can Professional Level 8 oz. (Amazon affiliate link).
Así se hace la prueba:
- 1
Échale aproximadamente una cucharada (o dos) de aceite de motor en el cilindro que vas a volver a probar.
NOTA: Puedes usar una aceitera manual o un embudo largo y angosto. De esta manera te aseguras de que el aceite realmente llegue al cilindro. - 2
Después de agregar el aceite, vuelve a instalar el probador de compresión y apriétalo solamente con la mano, como hiciste antes. No uses una herramienta para apretarlo más.
- 3
Pídele a tu ayudante que arranque el motor hasta que la aguja del probador deje de subir.
- 4
Obtendrás uno de estos dos resultados:
1.) La aguja sube más que en la lectura que anotaste antes para ese mismo cilindro.
2.) La aguja no se mueve o se queda justo en la lectura anterior.
Sea cual sea la nueva lectura, asegúrate de anotarla. - 5
Repite los pasos 1–4 en cualquier otro cilindro que tenga baja compresión o 0 PSI.
Ahora vamos a analizar qué significan los resultados:
CASO 1: La lectura de compresión subió después de agregar aceite y repetir la prueba. Esto confirma que la baja compresión se debe a anillos de pistón desgastados.
La razón es que el aceite que vertiste ayudó a los anillos de pistón a sellar mejor. Al retener los anillos la compresión dentro del cilindro, el probador mostró una lectura más alta. Este tipo de resultado solo ocurre cuando el problema está en los anillos.
CASO 2: La lectura de compresión no cambió después de agregar aceite y repetir la prueba. Esto significa que la lectura baja que obtuviste en la prueba en seco se debe a válvulas de la cabeza del motor con fugas o dañadas.
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