Cómo Verificar Los Empaques De Cabeza (1994-2005 3.8L V6 Buick LeSabre)

Comprobar si uno o los dos empaques de cabeza están quemados en el motor 3.8L V6 de tu Buick LeSabre no es nada difícil. En este tutorial, te voy a mostrar las cuatro pruebas que puedes realizar para determinar si uno o ambos empaques están dañados.

Lo mejor de todo es que dos de estas pruebas toman menos de cinco minutos y no requieren ninguna herramienta. Las otras dos consisten en realizar una prueba de compresión del motor y utilizar un detector de gases de combustión para verificar si hay gases de escape en el sistema de enfriamiento.

Te voy a explicar cada una de estas pruebas paso a paso para que puedas determinar rápida y fácilmente si un empaque de cabeza quemado es la causa del sobrecalentamiento, la pérdida de anticongelante, la falla en cilindro o de un "arranca, pero no prende" en tu 3.8L V6 Buick LeSabre.

Puedes encontrar este tutorial en inglés aquí: How To Test For A Blown Head Gasket (1994-2005 3.8L V6 Buick LeSabre) (en: troubleshootmyvehicle.com).

APLICA A: Este tutorial aplica a los siguientes vehículos:

• 3.8L V6 Buick LeSabre: 1994, 1995, 1996, 1997, 1998, 1999, 2000, 2001, 2002, 2003, 2004, 2005.

Síntomas De Un Empaque De Cabeza Quemado

Por experiencia te puedo decir que, en el motor 3.8L V6, la mayoría de las fallas provocadas por un empaque de cabeza quemado se presentan de una de estas dos maneras:

1. El "motor arranca, pero no prende".
2. El motor prende y funciona, pero comienza a sobrecalentarse al cabo de unos minutos.

Dependiendo de cómo hayan fallado uno o los dos empaques de cabeza, tu 1994-2005 3.8L V6 Buick LeSabre puede presentar uno o varios de los siguientes síntomas:

• Sobrecalentamiento del motor: El motor se sobrecalienta aunque el resto del sistema de enfriamiento (radiador, termostato, bomba de agua, ventiladores, etc.) parezca estar funcionando correctamente.
• Humo blanco por el escape: Sale humo blanco y espeso por el tubo de escape, acompañado de un olor dulce a anticongelante.
• Motor que no prende: El motor arranca normalmente, pero no prende.
• Aceite del motor de color lechoso: El aceite adquiere un color café claro o blanquecino porque el anticongelante se mezcló con el aceite.

TEST 1: Aceite Del Motor Con Aspecto De Café Con Demasiada Crema

Uno de los indicios más claros de un empaque de cabeza quemado es que el anticongelante se fuga hacia el cárter y termina mezclándose con el aceite del motor.

Cuando esto ocurre, el aceite pierde su apariencia normal y adquiere un color lechoso y una consistencia cremosa. La mejor forma de describirlo es decir que parece una taza de café con demasiada crema.

La primera prueba consiste simplemente en revisar el aceite del motor en la varilla medidora. Esto es lo que estaremos verificando:

• Si el aceite tiene un color de un café con demasiada crema: El anticongelante se mezcló con el aceite del motor. Esto confirma que el empaque de cabeza está quemado.
• Si el aceite tiene un aspecto normal: No descartes todavía un empaque de cabeza quemado. Aún nos faltan las demás pruebas.

Muy bien, comencemos:

1. 1

   Abre el cofre.

2. 2

   Saca la varilla medidora del aceite del motor.

3. 3

   Observa el aceite que quedó en la punta de la varilla.

4. 4

   Vas a encontrar uno de estos dos resultados:
   
   1.) El aceite tiene un color blanco —se parece a una taza de café con demasiada crema.
   
   2.) El aceite tiene su color y consistencia normales.

Ahora veamos qué significa el resultado de tu prueba:

CASO 1: El aceite del motor tiene el color de un café con demasiada crema. Esto confirma que el anticongelante se mezcló con el aceite del motor. En la mayoría de los casos, esto significa que uno o los dos empaques de cabeza están averiados, aunque una cabeza agrietada o un bloque del motor agrietado también pueden producir este mismo resultado.

CASO 2: El aceite del motor tiene un aspecto normal. Éste es el resultado correcto, aunque no podemos descartar un empaque de cabeza quemado todavía —nos faltan algunas pruebas por realizar.

El siguiente paso es comprobar si la presión de la combustión se está fugando hacia el sistema de enfriamiento. Para realizar esa prueba, continúa con: TEST 2: El Anticongelante Sale Disparado Por El Radiador Abierto.

TEST 2: El Anticongelante Sale Disparado Por El Radiador Abierto

Otra forma muy común en que falla un empaque de cabeza es permitiendo que la presión generada durante la combustión se fugue hacia el sistema de enfriamiento.

Podemos comprobarlo retirando la tapa del radiador (únicamente cuando el motor esté completamente frío) y pidiéndole a un ayudante que arranque el motor mientras observamos el anticongelante dentro del radiador.

Si el empaque de cabeza está quemado y los gases de combustión están entrando al sistema de enfriamiento, normalmente verás que el anticongelante sale disparado del radiador mientras el motor arranca.

Si el anticongelante permanece prácticamente sin movimiento (no burbujea ni es expulsado por el radiador), esta prueba nos indica que la presión de la combustión no se está fugando hacia el sistema de enfriamiento.

IMPORTANTE: Nunca retires la tapa del radiador cuando el motor esté caliente o incluso tibio. Espera siempre a que se enfríe por completo. De lo contrario, el sistema de enfriamiento todavía puede estar bajo presión y el anticongelante caliente puede salir expulsado y provocar quemaduras graves.

Muy bien, comencemos:

1. 1

   Retira la tapa del radiador.
   
   Antes de continuar, asegúrate de que el nivel del anticongelante esté cerca de la parte superior del radiador. Si es necesario, agrega anticongelante o agua.

2. 2

   Pídele a un ayudante que arranque el motor mientras observas el anticongelante dentro del radiador desde una distancia segura.

3. 3

   Vas a obtener uno de estos dos resultados:
   
   1.) El anticongelante sale disparado del radiador mientras el motor arranca.
   
   2.) El anticongelante permanece prácticamente sin movimiento. En otras palabras, el hecho de que el motor arranque tiene ningún efecto sobre el nivel del anticongelante dentro del radiador.

Ahora veamos qué significa el resultado de tu prueba:

CASO 1: El anticongelante subió bruscamente de nivel o salió disparado por el radiador mientras el motor arrancaba. Esto confirma que la presión de la combustión está entrando al sistema de enfriamiento. En la mayoría de los casos, esto significa que el empaque de cabeza está quemado, aunque una cabeza agrietada o un bloque del motor agrietado también pueden producir este mismo resultado.

CASO 2: El anticongelante permaneció sin movimiento. Éste es el resultado correcto y el que esperábamos obtener. Confirma que la presión de la combustión no se está fugando hacia el sistema de enfriamiento.

Si tu Buick LeSabre prende y funciona, pero presenta una falla en cilindro, el siguiente paso es revisar la compresión del motor. Para realizar esa prueba, continúa con: TEST 3: Prueba De Compresión Del Motor.

Si el motor prende, pero comienza a sobrecalentarse al cabo de unos minutos, el siguiente paso es realizar un block test utilizando un detector de gases de combustión. Continúa con: TEST 4: Usando Un Block Tester Para Verificar Los Empaques De Cabeza.

TEST 3: Prueba De Compresión Del Motor

En algunos casos, especialmente después de un sobrecalentamiento severo, el empaque de cabeza se quema entre dos cilindros contiguos.

Cuando esto sucede, la presión de compresión de un cilindro se fuga hacia el otro a través de la parte dañada del empaque de la cabeza. Como resultado, ambos cilindros terminan con muy poca o nada de compresión.

En el Buick LeSabre con motor 3.8L V6, este tipo de falla normalmente permite que el motor prenda y funcione, pero lo hará de forma muy inestable porque esos dos cilindros contiguos presentarán una falla en cilindro.

La buena noticia es que este tipo de falla en el empaque de cabeza es muy fácil de identificar con una simple prueba de compresión del motor.

NOTA: Si quieres ver instrucciones más detalladas sobre cómo realizar una prueba de compresión y cómo interpretar los resultados, échale un vistazo a este tutorial: Cómo Hacer La Prueba De Compresión Del Motor (3.8L V6 Buick LeSabre 1994-2005).

Éstos son los pasos para realizar la prueba:

1. 1

   Desactiva el sistema de encendido desconectando el conector eléctrico del módulo de encendido.

2. 2

   Retira las seis bujías.

3. 3

   Enrosca el medidor de compresión en el agujero de la bujía del cilindro #1.
   
   NOTA: Aprieta el medidor de compresión únicamente con la mano. No utilices ninguna herramienta para apretarlo.

4. 4

   Pídele a un ayudante que arranque el motor hasta que la aguja del medidor de compresión deje de subir.
   
   En cuanto la aguja deje de moverse, pídele que deje de arrancar el motor.

5. 5

   Anota la lectura de compresión junto con el número del cilindro. Puedes usar la ilustración de identificación de los cilindros que aparece arriba como referencia.

6. 6

   Repite los pasos del 3 al 5 en los cilindros restantes.

Ahora veamos qué significa el resultado de tu prueba:

CASO 1: Todos los cilindros registraron una lectura de compresión superior a 0 PSI. Esto confirma que ninguno de los empaques de la cabeza está quemado entre dos cilindros contiguos.

El siguiente paso es realizar una prueba química con un detector de gases de combustión. Continúa con: TEST 4: Usando Un Block Tester Para Verificar Los Empaques De Cabeza.

CASO 2: Dos cilindros contiguos registraron una compresión de 0 PSI (o una lectura extremadamente baja). Esto confirma que el empaque de cabeza está quemado entre esos dos cilindros, permitiendo que la presión de compresión se fugue de un cilindro al otro.

TEST 4: Usando Un Block Tester Para Verificar Los Empaques De Cabeza

En algunos casos, el empaque de cabeza apenas está comenzando a fallar. Cuando eso sucede, es posible que todavía no presente ninguno de los síntomas que buscan detectar las tres pruebas anteriores.

En otras palabras, el aceite del motor todavía tiene un aspecto normal, el anticongelante no sale disparado por el radiador mientras el motor arranca y los seis cilindros todavía tienen buena compresión.

Aun así, el motor comienza a sobrecalentarse pocos minutos después de prender, sin que exista una causa aparente.

Cuando esto ocurre, la mejor forma de confirmar que uno o los dos empaques de cabeza sons la causa del sobrecalentamiento es realizar una prueba química utilizando un detector de gases de combustión (block tester).

Lo mejor de todo es que ésta es la misma prueba que utilizan la mayoría de los talleres de mecánica para diagnosticar un empaque de cabeza quemado, y tú también puedes realizarla fácilmente.

Esta prueba consiste en verificar si hay gases de combustión en el sistema de enfriamiento del motor. Si el detector confirma la presencia de gases de combustión en el radiador, sabrás que existe un problema mecánico interno en el motor.

Éste es un resumen de cómo se realiza la prueba:

• Agrega el líquido reactivo: Llena el detector con el líquido reactivo azul siguiendo las instrucciones del fabricante.
• Prende el motor: Déjalo funcionando en marcha mínima.
• Coloca el detector sobre el radiador: Instálalo en el cuello del radiador sin la tapa. Dependiendo del nivel del anticongelante, quizá tengas que sacar un poco para que el detector succione aire del radiador y no anticongelante.
• Haz pasar aire a través del detector: Aprieta y suelta la pera de hule para que el detector succione aire del radiador a través del líquido reactivo.
• Observa si el líquido cambia de color: Si el líquido azul cambia a color amarillo (en motores de gasolina), significa que hay gases de combustión en el sistema de enfriamiento. Esto confirma que el empaque de cabeza está quemado, que la cabeza está agrietada o que el bloque del motor tiene una grieta.
• Si el líquido no cambia de color: Si el líquido reactivo permanece azul, significa que no hay gases de combustión entrando al sistema de enfriamiento. Esto te permite descartar un empaque de cabeza quemado, una cabeza agrietada o un bloque del motor agrietado como la causa del sobrecalentamiento.

Si no tienes un detector de gases de combustión (block tester), normalmente puedes conseguir uno en una tienda de autopartes de tu localidad o comparar algunas opciones aquí:

Más Tutoriales De Diagnóstico Para El 3.8L V6 Buick LeSabre

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• Índice De Artículos 3.8L V6 Buick LeSabre.