Cómo Verificar Un Empaque De Cabeza Quemado (1991-1996 1.9L Ford Escort, Mercury Tracer)

Revisar si se quemó el empaque de cabeza no es complicado. De hecho, puedes hacer cuatro pruebas diferentes para saber si falló el empaque de cabeza de tu 1991-1996 1.9L Ford Escort o Mercury Tracer.

En este tutorial te explico las cuatro pruebas. Para dos de ellas no necesitas herramientas y solo tardas unos minutos.

Las otras dos requieren un poco más: una es una prueba de compresión con un medidor de compresión, y la otra es una prueba de bloque con un detector de fugas de combustión (block tester).

Ojalá no tengas un empaque de cabeza quemado. Pero, si ese es el problema, una de estas cuatro pruebas lo confirmará.

Puedes encontrar este tutorial en inglés aquí: How To Test For A Blown Head Gasket (1991-1996 1.9L Ford Escort, Mercury Tracer) (en: easyautodiagnostics.com).

APLICA A: Este tutorial aplica a los siguientes vehículos:

• 1.9L Ford Escort: 1991, 1992, 1993, 1994, 1995, 1996.
• 1.9L Mercury Tracer: 1991, 1992, 1993, 1994, 1995, 1996.

Síntomas De Un Empaque De Cabeza Quemado

Esta no es una lista de todos los síntomas que puede causar un empaque de cabeza quemado, pero estos son los más comunes que probablemente encontrarás al diagnosticar uno de estos motores:

1. Enciendes el motor y se sobrecalienta en unos minutos sin motivo claro, aunque el sistema de enfriamiento parezca funcionar bien.
2. Encuentras aceite de motor mezclado con anticongelante, lo que hace que el aceite se vuelva de color blanco lechoso.
3. Sale humo blanco por el tubo de escape (es anticongelante quemándose dentro de los cilindros).
4. El motor arranca, pero no enciende.
5. No hay compresión en dos cilindros contiguos.

TEST 1: Aceite De Motor Mezclado Con Anticongelante

El empaque de la cabeza de tu 1.9L Ford Escort o Mercury Tracer evita que tres elementos esenciales del motor se mezclen: el anticongelante, el aceite de motor y la presión o los gases de combustión dentro de los cilindros.

En pocas palabras, el empaque de cabeza tiene estas funciones:

• Mantener el anticongelante dentro de sus conductos y hacer que circule únicamente por el bloque y la cabeza del cilindro.
• Mantener el aceite de motor en sus propios conductos y fuera de los cilindros, donde no debe estar.
• Mantener la presión de combustión sellada dentro de cada cilindro para que no pierdas potencia.

Cuando el motor se sobrecalienta demasiado, la cabeza de aluminio se deforma o el empaque se quema. Entonces esos tres elementos empiezan a mezclarse.

Por lo que he visto a lo largo de los años, el resultado más común de un empaque de cabeza quemado en un motor de cuatro cilindros es que el anticongelante se mezcle con el aceite de motor. Cuando eso ocurre, el aceite se vuelve blanco lechoso, como café con demasiada crema.

Para nuestra primera prueba de diagnóstico del empaque de la cabeza, revisaremos el color del aceite de motor que queda en la varilla medidora.

Estos son los pasos de la prueba:

1. 1

   Abre el cofre.

2. 2

   Saca la varilla medidora del aceite de motor.

3. 3

   Revisa el color del aceite que queda en la varilla medidora.

4. 4

   Verás uno de estos dos resultados:
   
   1.) El aceite será de color blanco lechoso (como café con demasiada crema).
   
   2.) El aceite tendrá su color normal.

Ahora veamos qué significa el resultado de tu prueba:

CASO 1: El aceite de motor es de color blanco lechoso (como café con demasiada crema). Esta es una señal clara de que falló el empaque de cabeza de tu 1.9L Ford Escort o Mercury Tracer y de que el anticongelante se está mezclando con el aceite de motor en el cárter.

CASO 2: El aceite de motor conserva su color normal, aunque esté viejo o sucio. Hasta ahora es una buena señal, pero todavía no significa que puedas descartar un empaque de cabeza quemado.

La siguiente prueba del empaque de la cabeza es: TEST 2: Anticongelante Que Sale Disparado Del Radiador.

TEST 2: Anticongelante Que Sale Disparado Del Radiador

Hasta ahora, la prueba del TEST 1 confirmó que el aceite de motor de tu Escort o Tracer no se está mezclando con el anticongelante, porque no se volvió de color blanco lechoso.

Ahora revisaremos si el empaque de cabeza todavía mantiene selladas dentro de los cilindros la compresión y los gases de combustión y de escape, como debería.

Es fácil comprobarlo: quita la tapa del radiador y observa si sale anticongelante disparado mientras dan marcha al motor.

Si sale anticongelante por la boca del radiador mientras dan marcha al motor, el empaque de cabeza de tu Escort o Mercury está quemado.

IMPORTANTE: ¡Nunca hagas esta prueba con el motor caliente! El anticongelante presurizado puede salir disparado y causarte quemaduras graves. Asegúrate siempre de que el motor esté completamente frío antes de quitar la tapa del radiador.

Esto es lo que tienes que hacer:

1. 1

   Quita la tapa del radiador.
   
   IMPORTANTE: El motor debe estar completamente frío antes de abrir la tapa del radiador.

2. 2

   Revisa el nivel de anticongelante.
   
   Si el nivel está bajo, agrega agua para completarlo antes de continuar con el siguiente paso.

3. 3

   Aléjate a una distancia segura del motor, pero mantente en un lugar desde donde puedas ver el radiador.

4. 4

   Pídele a tu ayudante que dé marcha al motor.

5. 5

   Verás uno de estos dos resultados:
   
   1.) El anticongelante sale disparado cuando dan marcha al motor.
   
   2.) El anticongelante no se mueve.

Analicemos el resultado de tu prueba:

CASO 1: El anticongelante salió disparado por la abertura del radiador. Esto confirma que el empaque de cabeza de tu 1.9L Ford Escort o Mercury Tracer está quemado.

CASO 2: El anticongelante se quedó quieto dentro del radiador. Este es el resultado que quieres ver y, hasta ahora, todo parece estar bien.

Lo que debes hacer después depende de cómo se comporte el motor:

• Si el motor no prende, sigue a: TEST 3: Prueba De Compresión Del Motor.
• Si el motor prende, pero se calienta demasiado, sigue a: TEST 4: Usando Un Detector De Fugas De Combustión (Block Tester).

TEST 3: Prueba De Compresión Del Motor

A lo largo de los años, me he encontrado con varios vehículos que tenían el empaque de cabeza quemado, pero no mostraban las señales habituales. El aceite de motor no estaba mezclado con el anticongelante y, al dar marcha al motor con la tapa del radiador quitada, tampoco salía anticongelante disparado.

Aunque no presentaban esos síntomas, el empaque de cabeza estaba quemado y eso impedía que el motor encendiera. La prueba de compresión fue la que finalmente reveló lo que realmente estaba pasando.

En esos casos, el empaque se había quemado entre dos cilindros contiguos, lo que hizo que perdieran la capacidad de comprimir la mezcla de aire y combustible.

Si observas la foto del empaque de la cabeza al principio de este tutorial, verás exactamente ese tipo de falla.

Para revisar si le pasó lo mismo a tu Ford Escort (o Mercury Tracer), haremos una prueba de compresión del motor en esta sección.

NOTA: Este tutorial explica con más detalle cómo hacer e interpretar la prueba de compresión: Cómo Probar La Compresión Del Motor (1991-1996 1.9L Ford Escort, Mercury Tracer).

Esto es lo que tienes que hacer:

1. 1

   Desactiva el sistema de combustible quitando el relevador de la bomba de combustible.

2. 2

   Desactiva el sistema de encendido desconectando el conjunto de bobinas de encendido de su conector.

3. 3

   Desconecta los cables de bujía de las bujías. Te recomiendo usar pinzas para cables de bujía (para evitar que la terminal metálica del cable se quede atorada en la bujía).
   
   NOTA: Marca los cables de bujía para que puedas volver a conectarlos a las bujías correctas cuando termines.

4. 4

   Quita las bujías.

5. 5

   Instala el medidor de compresión (apriétalo solo con la mano) en el primer cilindro que vas a probar.

6. 6

   Pídele a un ayudante que dé marcha al motor mientras observas el medidor de compresión.

7. 7

   Pídele a tu ayudante que deje de dar marcha al motor cuando la aguja del medidor deje de subir.

8. 8

   Anota las lecturas de compresión.

9. 9

   Repite los pasos 5 al 8 en los cilindros restantes.

Veamos qué significan los resultados de tu prueba:

CASO 1: Dos cilindros contiguos muestran una compresión de 0 PSI. El empaque de la cabeza falló y está dejando que la compresión de esos dos cilindros se escape de uno al otro.

CASO 2: Todos los cilindros mantienen una compresión buena y firme. Este es el resultado correcto y esperado de la prueba.

Si estás diagnosticando un "arranca, pero no prende", este resultado descarta el empaque de cabeza como causa del problema.

TEST 4: Usando Un Detector De Fugas De Combustión (Block Tester)

Me he encontrado con casos en los que el vehículo tenía un problema con el empaque de la cabeza, pero el motor todavía arrancaba y funcionaba, y no mostraba ninguno de los síntomas que las primeras tres pruebas buscan confirmar.

En esos casos, lo que ocurría era que el motor se sobrecalentaba a los pocos minutos de encender, sin ningún motivo evidente.

Cuando te encuentres con este tipo de situación, la forma más segura de confirmar o descartar una falla del empaque de la cabeza es hacer una prueba de bloque con un detector de fugas de combustión.

Por lo eficaz que es, la prueba de bloque es la prueba estándar que usan los talleres de mecánica automotriz cuando necesitan confirmar con certeza que se quemó el empaque de la cabeza.

Así funciona:

• Primero, llena el probador con un líquido químico azul especial (mira la foto arriba).
• Después, coloca el conjunto del probador en la boca abierta del radiador.
  • Tal vez tengas que sacar un poco de anticongelante primero, porque la herramienta necesita succionar parte del aire que está dentro del radiador.
• Con el probador colocado, arranca y prende el motor.
• Ahora aprieta el fuelle de goma para hacer pasar el aire del radiador por las dos cámaras llenas de líquido.
  • Al pasar en burbujas por el líquido, el aire provoca una reacción química.
• Si el líquido azul se vuelve amarillo (en un motor de gasolina), significa que los gases de combustión están entrando al radiador. Esto confirma que tienes un empaque de cabeza quemado, un bloque agrietado o una cabeza del cilindro agrietada.
• Si el líquido azul sigue azul, puedes concluir que no tienes un problema de empaque de la cabeza quemado, de bloque agrietado ni de cabeza del cilindro agrietada.

¿Dónde puedes conseguir el líquido químico y el probador de bloque? Aquí:

Preguntas Frecuentes

1.) ¿Cómo puedo saber si la cabeza del cilindro está agrietada?

La única forma precisa de hacerlo es quitar la cabeza del bloque del motor. Entonces puedes inspeccionarla tú mismo a simple vista o llevarla a que le hagan una prueba de presión.

Si la grieta es grande, normalmente la verás de inmediato sin herramientas especiales. Pero si no encuentras nada evidente, un taller de rectificación puede hacerle una prueba de presión a la cabeza para confirmar o descartar una grieta oculta.

2.) ¿Cómo puedo comprobar si la cabeza del cilindro está deformada?

Solo puedes revisar si está deformada cuando la cabeza del cilindro está desmontada del bloque. Una vez que la quites, primero limpia por completo la superficie donde se instala el empaque de la cabeza.

Después, coloca una regla de precisión sobre la superficie del empaque y usa calibradores de hojas para revisar si hay espacios. Si el calibrador se desliza por debajo de la regla en algún punto, eso confirma que la cabeza no está perfectamente plana.

Este método es la única forma precisa de determinar si la cabeza del cilindro está deformada.

Y si el motor se sobrecalentó (que suele ser lo que causa que se queme el empaque de la cabeza), puedes suponer que la cabeza está deformada. En ese caso, llevarla a un taller de rectificación para maquinarla o cepillarla no es opcional: es necesario.

3.) ¿Necesito rectificar la cabeza del cilindro?

Sí. Cada vez que falla el empaque de la cabeza, se debe llevar la cabeza del cilindro a un taller de rectificación para que la revisen (con una prueba de presión) y luego la cepillen, para asegurarse de que selle bien cuando se vuelva a instalar.

Si te saltas este paso, corres el riesgo de que vuelva a fallar el empaque de la cabeza, especialmente si el motor se sobrecalentó.

Más Tutoriales De Diagnóstico Para El 1.9L Ford Escort Y Mercury Tracer

En este índice encontrarás una lista completa de los tutoriales para el 1.9L Ford Escort y Mercury Tracer:

• Índice De Artículos 1.9L Ford Escort.

Esta es una pequeña muestra de los tutoriales que encontrarás en el índice:

• Cómo Probar La Compresión Del Motor (1991-1996 1.9L Ford Escort, Mercury Tracer).
• Las Causas Más Comunes De La Falla De Las Bujías (1991-1996 1.9L Ford Escort, Mercury Tracer).
• Cómo Probar El Sensor MAF (1991-1995 1.9L Ford Escort, Mercury Tracer).
• Cómo Probar La Presión De La Bomba De Combustible (1991-1996 1.9L Ford Escort, Mercury Tracer).