El sensor de oxígeno ubicado antes del convertidor catalítico y también conocido como el sensor de oxígeno delantero, se puede revisar fácilmente para saber si todavía funciona o si está averiado.
La prueba de esta sonda es un proceso bastante sencillo que puedes realizar con un escáner genérico con capacidad de mostrar datos en vivo. Así que, si se ha encendido la luz indicadora del motor y un código de falla apunta al sensor de oxígeno delantero, puedes comprobar su estado antes de decidir reemplazarlo.
Este tutorial te guiará por dos pruebas sencillas que puedes realizar con un escáner que muestre datos en vivo.
NOTA: Tu camioneta Dodge Ram con motor 3.9L V6 tiene dos sensores de oxígeno. En esta guía nos concentraremos únicamente en el sensor delantero, instalado antes del convertidor catalítico. Se identifica como O2S11.
Contenido de este tutorial:
- Sugerencias Y Consejos Importantes.
- Síntomas De Un Sensor De Oxígeno Averiado.
- Lo Esencial De Cómo Funciona El Sensor De Oxígeno.
- ¿Dónde Se Encuentra El Sensor De Oxígeno Delantero?
- TEST 1: Cómo Provocar Una Mezcla Rica Manualmente.
- TEST 2: Cómo Provocar Una Mezcla Pobre Manualmente.
- Los Códigos Del Sensor De Oxígeno Siguen Apareciendo.
- Más Tutoriales Para La 3.9L V6 Dodge Ram Pickup.
Puedes encontrar este tutorial en inglés aquí: Testing The Front Oxygen Sensor's Performance (1996-2001 3.9L V6 Dodge Ram Pickup) (en: troubleshootmyvehicle.com).
APLICA A: Este tutorial aplica a los siguientes vehículos:
- 3.9L V6 Dodge Ram 1500 Pickup: 1996, 1997, 1998, 1999, 2000, 2001.
- 3.9L V6 Dodge Ram 2500 Pickup: 1996, 1997, 1998, 1999, 2000, 2001.
Sugerencias Y Consejos Importantes
CONSEJO 1 –Usa un escáner con capacidad de datos en vivo: Para seguir las instrucciones de prueba de esta guía, necesitarás un escáner capaz de mostrar la señal del sensor en tiempo real.
- No necesitas un escáner de nivel profesional (que cuestan miles de dólares).
- Cualquier escáner genérico básico que te permita ver los datos de los sensores en vivo servirá perfectamente para esta prueba.
- ¿Todavía no tienes uno? ¿Estás buscando uno? Te sugiero echarle un vistazo al ZM301 OBD2 Scanner Diagnostic Tool (en: amazon.com).
CONSEJO 2 –No quites el sensor: El procedimiento de prueba que explicaré aquí se realiza dejando el sensor de oxígeno instalado, conectado al escape y funcionando normalmente. No es necesario quitarlo.
CONSEJO 3 –Deja que el motor se caliente por completo: Asegúrate de que el motor alcance su temperatura normal de funcionamiento antes de comenzar la prueba.
Aunque el sensor tiene un calentador integrado, las lecturas serán mucho más confiables cuando el motor esté bien caliente.
CONSEJO 4 –Resuelve primero los problemas de otros sensores: Si tu escáner muestra códigos de falla de otros sensores, como el sensor MAP o el sensor de temperatura del refrigerante del motor (sensor ECT), espera antes de probar el sensor de oxígeno.
Las fallas de estos componentes pueden alterar la proporción de aire y combustible y provocar lecturas engañosas de los sensores de oxígeno. Resuelve esos problemas antes de continuar.
Síntomas De Un Sensor De Oxígeno Averiado
Un sensor de oxígeno que está fallando generalmente no causa problemas evidentes de funcionamiento del motor. Aun así, estos son los síntomas más comunes que generalmente se ven:
- Luz indicadora del motor encendida: Una de las primeras señales generalmente es que se encienda esta luz en el tablero.
- Códigos de diagnóstico del sensor de oxígeno: Si el sensor funciona mal, la computadora normalmente registrará uno o más de estos códigos:
- P0131: Voltaje Bajo Fuera De Rango En El Circuito Del Sensor De Oxígeno O2S11.
- P0133: Respuesta Lenta Del Circuito Del Sensor De Oxígeno O2S11.
- Mayor consumo de combustible: Es posible que tengas que llenar el tanque con más frecuencia. Cuando la señal del sensor de oxígeno no es correcta, la computadora no puede ajustar la mezcla de aire y combustible de manera eficiente.
- No pasa la prueba de emisiones: En lugares donde se requiere una prueba de emisiones, un sensor de oxígeno delantero averiado casi siempre provocará que el vehículo no la apruebe.
- Menor rendimiento del motor (a veces): Aunque no sucede en todos los casos de un sensor de oxígeno averiado, podrías notar una ligera vacilación, marcha mínima inestable o aceleración lenta, especialmente si el sensor se queda indicando una mezcla demasiado rica o demasiado pobre y altera los cálculos de ajuste de combustible.
Lo Esencial De Cómo Funciona El Sensor De Oxígeno
Antes de comenzar las dos pruebas con escáner que te mostraré, repasemos rápidamente cómo funciona el sensor de oxígeno de tu camioneta Dodge Ram con motor 3.9L V6. Entender esto claramente hará que sea mucho más fácil comprender el propósito de las pruebas.
Esto es lo que necesitas saber:
- Qué hace el sensor de oxígeno:
- El sensor de oxígeno ayuda a la computadora de la inyección electrónica a ajustar con precisión la cantidad de combustible que se suministra al motor.
- Envía una señal de voltaje según la cantidad de oxígeno que detecta en los gases de escape.
- Esta señal generalmente se encuentra entre 0.100 y 0.900 Voltios.
- La computadora utiliza estos datos para determinar si el motor está funcionando con una mezcla demasiado rica o demasiado pobre.
- Qué sucede cuando el motor funciona con una mezcla rica:
- Cuando la mezcla de aire y combustible contiene demasiada gasolina, se le llama mezcla rica porque tiene más gasolina de la necesaria. Cuando esta mezcla se quema dentro de los cilindros, queda menos oxígeno en los gases de escape.
- El sensor de oxígeno detecta esta condición y produce un voltaje más alto, que será superior a 0.500 Voltios y que puede llegar a 0.900 Voltios o más.
- Esta señal de voltaje alto le indica a la computadora que la mezcla de aire y combustible es rica.
- Qué sucede cuando el motor funciona con una mezcla pobre:
- Cuando la computadora detecta una mezcla rica, reduce la cantidad de gasolina que se inyecta en los cilindros. Si la mezcla llega a contener menos gasolina de la necesaria, se le llama mezcla pobre porque tiene menos combustible del que necesita el motor.
- Cuando esta mezcla se quema dentro de los cilindros, queda más oxígeno en los gases de escape. El sensor de oxígeno detecta esta condición y produce un voltaje más bajo, que puede disminuir hasta aproximadamente 0.050 o 0.100 voltios.
- Cualquier lectura de voltaje inferior a 0.500 Voltios indica una mezcla de aire y combustible pobre.
- Cuando la computadora detecta esta condición, aumenta la cantidad de combustible que se inyecta para corregir la mezcla pobre.
- Cómo se repite el ciclo:
- Este ciclo continuo de detección de mezclas ricas o pobres y ajuste del suministro de combustible:
- Comienza cuando el sensor de oxígeno informa sus lecturas, y
- Continúa cuando la computadora modifica la inyección de combustible según sea necesario.
- Este ciclo de retroalimentación continúa sin parar mientras el motor está funcionando y todo opera correctamente.
- Este ciclo continuo de detección de mezclas ricas o pobres y ajuste del suministro de combustible:
- Cómo observarlo en tiempo real:
- Con un escáner que muestre datos en vivo, puedes observar cómo cambia el voltaje del sensor en tiempo real.
- Este es precisamente el comportamiento que revisaremos durante las pruebas.
- Cómo se comporta normalmente el sensor de oxígeno:
- Un sensor de oxígeno que funciona bien cambiará rápidamente entre lecturas de mezcla rica y pobre.
- La señal de voltaje subirá y bajará varias veces por segundo.
- Si la lectura se queda fija o apenas varía, generalmente significa que el sensor ha fallado.
Cuando falla el sensor de oxígeno delantero (O2S11):
- Deja de enviar información útil sobre si los gases de escape indican una mezcla rica o pobre,
- La computadora no puede ajustar correctamente la mezcla de aire y combustible,
- Lo cual puede provocar un rendimiento deficiente, mayor consumo de combustible y resultados reprobatorios en las pruebas de emisiones.
¿Dónde Se Encuentra El Sensor De Oxígeno Delantero?
NOTA: Según a quién le preguntes o la marca del escáner que uses, el sensor de oxígeno delantero puede recibir varios nombres:
- Es posible que lo llamen "upstream" (delantero), "pre-cat" (antes del catalizador), "front" (delantero) o simplemente "sensor 1".
Todos estos términos describen la misma ubicación general: el sensor situado antes del convertidor catalítico.
Cuando ves los datos de los sensores en modo de datos en vivo, el sensor delantero generalmente aparece como: O2S11 —banco 1, sensor 1.
¿Te preguntas por el sensor de oxígeno trasero? Como referencia, el sensor de oxígeno situado después del convertidor catalítico se identifica así: O2S12 –banco 1, sensor 2.
El sensor de oxígeno trasero no tiene un papel importante en el ajuste de la mezcla de combustible. Su función principal es verificar que el convertidor catalítico funcione correctamente, por eso no lo cubriré en este tutorial.
TEST 1: Cómo Provocar Una Mezcla Rica Manualmente
Para comenzar a probar el sensor de oxígeno delantero, el primer paso es crear intencionalmente una mezcla rica.
La manera más rápida y eficaz de hacerlo es introducir con cuidado una pequeña cantidad de limpiador de carburador en el motor mientras está funcionando, a través de una manguera que tenga vacío del motor.
Cuando el motor quema el limpiador de carburador dentro de los cilindros, la mezcla de aire y combustible se enriquece momentáneamente. Esto debería hacer que el voltaje del sensor de oxígeno suba hasta aproximadamente 0.900 Voltios en la pantalla del escáner.
¿Todavía no tienes un escáner? ¿Estás buscando uno? Échale un vistazo al que recomiendo: ANCEL AD530 OBD2 Scanner w/ Live Data (Amazon affiliate link).
Bien, empecemos:
- 1
Arranca el motor y déjalo en marcha mínima durante unos 15 minutos.
- 2
Conecta tu escáner y selecciona el modo de datos en vivo.
- 3
Busca entre los PID (Parameter ID — Identificador de Parámetro) hasta encontrar el que corresponde al sensor de oxígeno delantero. Generalmente, este PID se identifica como O2S11.
Los datos del PID O2S11 muestran el voltaje de la señal que produce el sensor de oxígeno delantero. - 4
Observa los valores de voltaje del PID O2S11.
Con el motor completamente caliente y en marcha mínima, estos voltajes deben cambiar constantemente, generalmente entre 0.200 y 0.900 Voltios, varias veces por segundo.
Si las lecturas parecen estar fijas o cambian muy poco, no te preocupes. Continúa con el siguiente paso. - 5
Localiza una manguera pequeña de vacío en el motor y desconéctala. Asegúrate de que la manguera tenga vacío cuando el motor esté funcionando.
Otra opción es abrir la caja del filtro de aire para tener acceso al conducto que lleva al cuerpo del acelerador. - 6
Con el motor todavía funcionando, rocía una pequeña cantidad de limpiador de carburador por la manguera de vacío.
Si decidiste utilizar la caja del filtro de aire, aplica el limpiador por el conducto de admisión que lleva al cuerpo del acelerador.
Si el motor se apaga, no te preocupes. Vuelve a arrancarlo e inténtalo de nuevo con una cantidad menor. - 7
Observa si el voltaje del PID O2S11 sube repentinamente.
Deberías ver que los valores suben rápidamente a aproximadamente 0.800–0.900 Voltios. Mientras rocías el limpiador, las lecturas deben permanecer elevadas. - 8
Deja de rociar y sigue observando los voltajes del sensor.
- 9
Deberías ver que las lecturas empiezan a bajar.
Después de unos momentos, los voltajes deben volver a variar entre 0.100 y 0.900 Voltios, como antes.
Con esto terminamos la primera prueba. Ahora veamos cómo interpretar los resultados:
CASO 1: El voltaje del PID O2S11 subió repentinamente a 0.900 Voltios. Esta es una señal clara de que el sensor delantero puede detectar correctamente una mezcla rica.
El siguiente paso es verificar que el sensor también pueda detectar una mezcla pobre. Continúa con: TEST 2: Cómo Provocar Una Mezcla Pobre Manualmente.
CASO 2: El voltaje del PID O2S11 no subió repentinamente. Esto indica que el sensor 1 del banco 1 (O2S11) no responde y necesita reemplazarse.
TEST 2: Cómo Provocar Una Mezcla Pobre Manualmente
Así como comprobamos la respuesta del sensor de oxígeno a una mezcla rica de aire y combustible, también podemos revisar cómo se comporta ante una mezcla pobre.
La manera más sencilla de provocar manualmente una mezcla pobre es permitir que entre aire no medido en la admisión. Un lugar práctico para hacerlo es aflojar ligeramente la manguera grande de vacío conectada a la válvula de retención del servofreno (brake booster en inglés).
Debido a su gran diámetro, esta manguera aspira una cantidad considerable de aire cuando se afloja. Ese aumento repentino del flujo de aire creará una mezcla pobre que el sensor de oxígeno delantero debería detectar de inmediato.
IMPORTANTE: No desconectes por completo la manguera de vacío del servofreno, o el motor se apagará.
Solo necesitas aflojarla lo suficiente para que entre algo de aire no medido: lo necesario para empobrecer la mezcla sin apagar el motor. Generalmente escucharás un leve silbido cuando esté suficientemente floja.
IMPORTANTE: Primero intenta aflojar la manguera de vacío con el motor apagado. Si nunca se ha quitado, podría estar muy ajustada y no querrás estar forcejeando con ella mientras el motor está funcionando.
Estos son los pasos para la prueba de mezcla pobre:
- 1
Arranca el motor y déjalo en marcha mínima durante unos 15 minutos.
- 2
Conecta tu escáner y selecciona el modo de datos en vivo.
- 3
Busca el identificador de parámetro (PID) del sensor de oxígeno identificado como O2S11.
- 4
Mantente atento a ambas lecturas de voltaje del sensor.
- 5
Desliza suavemente hacia atrás o afloja ligeramente la manguera grande de vacío en la válvula de retención del servofreno.
Aflójala solo lo suficiente para que entre aire adicional. Si escuchas un silbido suave, lo has hecho correctamente. - 6
Observa los valores de voltaje del PID O2S11 en el escáner.
Deben bajar rápidamente por debajo de 0.200 Voltios y, en algunos casos, las lecturas pueden bajar hasta 0.050 Voltios. - 7
Una vez que hayas visto que el voltaje baja y se mantiene estable, vuelve a colocar completamente la manguera de vacío en su lugar.
- 8
Espera unos segundos y las lecturas de voltaje del PID O2S11 deberían volver a la normalidad, variando entre 0.100 y 0.900 Voltios como antes.
Ahora veamos cómo interpretar los resultados de tu prueba:
CASO 1: El voltaje del PID O2S11 bajó por debajo de 0.200 Voltios cuando aflojaste la manguera. Esto significa que el sensor de oxígeno delantero funciona correctamente y detecta una mezcla pobre con precisión.
Si todavía recibes códigos de falla relacionados con el sensor de oxígeno, probablemente hay otro problema. Ve a la siguiente sección: Los Códigos Del Sensor De Oxígeno Siguen Apareciendo.
CASO 2: El voltaje del PID O2S11 no bajó por debajo de 0.200 Voltios. Esto indica que el sensor 1 del banco 1 (O2S11) no responde correctamente a la mezcla pobre y es hora de reemplazarlo.
Los Códigos Del Sensor De Oxígeno Siguen Apareciendo
Si has llegado a esta sección, probablemente ya hiciste las pruebas y todo está bien, o quizás ya reemplazaste el sensor de oxígeno delantero. Sin embargo, la computadora sigue registrando códigos del sensor de oxígeno.
En otras palabras, la luz indicadora del motor se ha vuelto a encender y esos mismos códigos relacionados con el sensor de oxígeno siguen apareciendo.
Cuando esto sucede, generalmente indica que el motor realmente está funcionando con una mezcla demasiado rica o demasiado pobre, pero que el sensor de oxígeno no es el problema.
En pocas palabras, algo más está alterando la mezcla de aire y combustible, y el sensor de oxígeno simplemente está detectando el problema, no causándolo.
Estas son algunas causas comunes que debes considerar:
- Bomba de combustible débil: Si la bomba no puede mantener la presión adecuada, el motor puede funcionar con una mezcla pobre, lo que puede hacer que la computadora registre un código del sensor de oxígeno. El siguiente paso es probar la bomba de combustible:
- Empaques del múltiple de admisión con fugas: Permiten que entre aire adicional sin que el sensor MAP lo mida, creando una mezcla pobre que la computadora tiene dificultades para corregir.
- Inyectores de combustible sucios o parcialmente obstruidos: Pueden hacer que unos cilindros reciban poco combustible y funcionen con una mezcla pobre, mientras que otros funcionan con una mezcla rica. Este desequilibrio dificulta que la computadora compense y ajuste correctamente la mezcla de aire y combustible.
- Sensor MAP que está fallando: Envía datos incorrectos sobre la presión del múltiple de admisión, alterando los cálculos de combustible en cualquiera de las dos direcciones.
- Sensor de temperatura del refrigerante del motor (sensor ECT) averiado: Si indica que el motor está frío, la computadora puede permanecer en lazo abierto y suministrar demasiado combustible.
- Sensor de temperatura del aire de admisión (sensor IAT) averiado: Los datos incorrectos de temperatura pueden hacer que la computadora calcule mal la cantidad de combustible que debe suministrar, alterando la mezcla de aire y combustible.
- Termostato atascado en posición abierta o con una temperatura nominal incorrecta: Mantiene el motor demasiado frío, lo que puede hacer que la computadora mantenga la mezcla rica más tiempo del necesario.
- Fuga de escape antes del sensor de oxígeno: Permite que entre aire exterior en el escape, haciendo que el sensor genere una señal falsa de mezcla pobre y que la computadora compense de más añadiendo combustible.
Cualquiera de estos problemas puede hacer que la computadora ajuste incorrectamente el combustible, añadiendo demasiado o muy poco. Esto puede hacer que parezca que el sensor de oxígeno está fallando cuando en realidad solo está haciendo su trabajo.
¿La parte difícil? Estos problemas pueden aparecer y desaparecer. Si un componente apenas está empezando a fallar, es posible que no falle durante las pruebas.
Entonces, ¿cuál es la mejor manera de proceder? Ten paciencia. Dale tiempo al problema para que se presente de manera más constante. Una vez que empiece a ocurrir con más frecuencia, tu escáner tendrá muchas más posibilidades de detectarlo en tiempo real. Así podrás identificar la causa real y resolverla.
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