Cómo Probar Los Empaques De Cabeza (1990-2007 3.0L V6 Ford Taurus, Mercury Sable)

Si sospechas que el empaque de cabeza está dañado en tu 3.0L V6 Ford Taurus o Mercury Sable, en este tutorial te voy a mostrar cómo realizar 4 pruebas que te ayudarán a confirmar si ese es el problema.

Espero que no tengas que lidiar con un empaque de cabeza dañado, pero si ese es el caso, dos de estas pruebas no requieren ninguna herramienta y pueden realizarse en menos de 10 minutos.

Las otras dos sí requieren herramientas. Una es una prueba de compresión del motor, para la cual necesitarás un probador de compresión, y la otra es una prueba química de gases de combustión, para la cual necesitarás un block tester (también conocido como detector de fugas de gases de combustión).

Todas las pruebas están explicadas paso a paso para ayudarte a averiguar rápidamente si los empaques de cabeza de tu Taurus o Sable están dañados o no.

Puedes encontrar este tutorial en inglés aquí: How To Test For A Blown Head Gasket (1990-2007 3.0L V6 Ford Taurus, Mercury Sable) (en: troubleshootmyvehicle.com).

APLICA A: Este tutorial aplica a los siguientes vehículos:

• 3.0L V6 Ford Taurus: 1990, 1991, 1992, 1993, 1994, 1995, 1996, 1997, 1998, 1999, 2000, 2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2006, 2007.
• 3.0L V6 Mercury Sable: 1990, 1991, 1992, 1993, 1994, 1995, 1996, 1997, 1998, 1999, 2000, 2001, 2002, 2003, 2004, 2005.

Síntomas De Un Empaque De Cabeza Dañado

La mayoría de las veces, un empaque de cabeza se daña porque el motor se sobrecalentó. Cuando uno o ambos empaques fallan, generalmente observarás uno o más de los siguientes síntomas:

• Sobrecalentamiento: El motor se sobrecalienta y no puedes encontrar una razón aparente que lo explique.
• El aceite y el anticongelante se mezclan: El aceite adquiere un color lechoso —parecido al café con demasiada crema— debido a que el anticongelante se está filtrando hacia el cárter.
• Humo blanco por el escape: Sale humo blanco y con olor dulce del tubo de escape debido a que el anticongelante se está quemando dentro de los cilindros.
• Condición de arranca pero no prende: El motor arranca, pero simplemente no enciende.
• Sobrepresión en el sistema de enfriamiento: El depósito de recuperación del anticongelante se presuriza en exceso y comienza a expulsar anticongelante mientras el motor está funcionando al ralentí o después de apagarlo.

TEST 1: El Aceite Tiene El Color De Un Café Con Demasiada Crema

Lo primero que un técnico suele hacer en el taller para verificar si el empaque de cabeza está dañado es sacar la varilla medidora del aceite y observar la condición del aceite del motor.

Ocho de cada diez veces, cuando uno o ambos empaques de la cabeza han fallado, el anticongelante se habrá filtrado hacia el cárter.

Esto provoca que el aceite se mezcle con el anticongelante, adquiriendo una apariencia similar a la de un café con demasiada crema.

Así que, en nuestra primera prueba, vamos a sacar la varilla medidora y verificar el aspecto del aceite del motor.

Comencemos:

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   Abre el cofre.

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   Saca la varilla medidora del aceite del motor.

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   Verifica el color del aceite.

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   Obtendrás uno de los siguientes dos resultados:
   
   1.) El aceite del motor tendrá un color crema o blanco aperlado y una consistencia espesa, similar a la del jarabe.
   
   2.) El aceite del motor tendrá un color y una consistencia normales.

Veamos qué significa cada uno de estos resultados:

CASO 1: El aceite tiene un color crema o blanco aperlado. Esta no es una buena señal y confirma, sin lugar a dudas, que uno o ambos empaques de la cabeza de tu 3.0L Ford Taurus o Mercury Sable están dañados.

CASO 2: El aceite del motor tiene un color normal. Hasta aquí todo parece estar bien, pero todavía no podemos descartar un empaque de cabeza dañado. Será necesario realizar las otras pruebas para confirmarlo o descartarlo. Ve a: TEST 2: Gases De Escape Saliendo Del Depósito De Recuperación Del Anticongelante.

TEST 2: Gases De Escape Saliendo Del Depósito De Recuperación Del Anticongelante

A medida que el motor funciona, el ciclo de combustión genera diferentes presiones (compresión, combustión, escape, etc.). Bajo condiciones normales, el empaque de cabeza mantiene estas presiones selladas dentro de los cilindros y evita que entren al sistema de enfriamiento.

Si uno o ambos empaques de la cabeza fallan, ese sello se pierde. Los gases de combustión pueden escapar a través de los conductos del anticongelante en la cabeza y el bloque del motor y entrar al sistema de enfriamiento.

Si la primera prueba indica que el aceite del motor no está contaminado con anticongelante, el siguiente paso es verificar si la compresión y los gases de escape se están filtrando hacia el sistema de enfriamiento.

Podemos hacerlo quitando la tapa del depósito de recuperación del anticongelante y pidiéndole a un ayudante que le dé marcha al motor.

• Si el anticongelante es expulsado con fuerza del depósito de recuperación, uno o ambos empaques de la cabeza están dañados.
• Si el anticongelante permanece sin alterarse dentro del depósito, el resultado es normal.

PRECAUCIÓN: Si el motor ha estado funcionando, deja que se enfríe por completo antes de quitar la tapa del depósito de recuperación del anticongelante. Abrirlo cuando está caliente puede provocarte quemaduras graves por el anticongelante que escapa bajo presión. Para acelerar el proceso de enfriamiento del motor, coloca un ventilador sobre él.

Esto es lo que necesitas hacer:

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   Quita la tapa del depósito de recuperación del anticongelante.
   
   Asegúrate de que el depósito tenga suficiente anticongelante. Si el nivel es bajo o está vacío, agrega agua o anticongelante hasta alcanzar el nivel correcto.

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   Pídele a tu ayudante que le dé marcha al motor mientras observas el nivel del anticongelante desde una distancia segura.

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   Obtendrás uno de los siguientes dos resultados:
   
   1.) El anticongelante comienza a burbujear o es expulsado del depósito de recuperación.
   
   2.) El nivel del anticongelante permanece sin alterarse; darle marcha al motor no produce ningún efecto.

Así es como debes interpretar los resultados:

CASO 1: El anticongelante comenzó a burbujear o fue expulsado del depósito. Esta es una mala noticia, ya que confirma, sin lugar a dudas, que uno o ambos empaques de la cabeza de tu 3.0L V6 Ford Taurus o Mercury Sable están dañados.

CASO 2: El anticongelante no burbujeó ni fue expulsado del depósito. Este es el resultado correcto y esperado.

Si tu Taurus (o Sable) enciende y funciona, pero se sobrecalienta sin una razón aparente, ve a: TEST 4: Utilizando Un Detector Químico De Gases De Combustión (Block Tester).

Si tu Taurus (o Sable) enciende y funciona, pero presenta una falla de cilindro (misfire), ve a: TEST 3: Realizando Una Prueba De Compresión.

TEST 3: Realizando Una Prueba De Compresión

No es raro que, en estos motores V6, el empaque de cabeza falle justo entre dos cilindros contiguos del mismo banco.

Cuando esto sucede, el motor seguirá encendiendo y funcionando, pero esos dos cilindros perderán compresión, dejándote con dos cilindros "muertos" y una falla de cilindro (misfire).

De hecho, si observas la imagen del empaque de la cabeza dañado al comienzo de este tutorial, verás que se quemó precisamente en el área que separa ambos cilindros.

Para identificar este tipo de falla del empaque de la cabeza, es necesario realizar una prueba de compresión de los cilindros.

NOTA: Puedes encontrar una explicación más detallada sobre cómo realizar la prueba de compresión de los cilindros y cómo interpretar sus resultados en el siguiente tutorial: Cómo Hacer La Prueba De Compresión (1990-2007 3.0L V6 Ford Taurus, Mercury Sable).

Muy bien, esto es lo que necesitas hacer:

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   Desactiva el sistema de encendido.
   
   Puedes hacerlo fácilmente desconectando el conector eléctrico de la bobina de encendido (si tu vehículo utiliza un distribuidor) o el conector eléctrico del paquete de bobinas de encendido (sistema DIS).

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   Desactiva el sistema de combustible. Es importante que no se inyecte combustible al motor.
   
   Puedes hacerlo quitando el relevador o el fusible de la bomba de combustible.

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   Desconecta todos los cables de bujía (de sus respectivas bujías) y luego quita todas las bujías.
   
   NOTA: Antes de quitar los cables de bujía, márcalos para que puedas volver a conectarlos fácilmente en su ubicación original.

4. 4

   Enrosca el probador de compresión únicamente con la mano en el primer cilindro que vayas a verificar.
   
   No utilices ninguna herramienta para apretarlo. Apretarlo con la mano es más que suficiente para obtener resultados precisos.

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   Pídele a un ayudante que le dé marcha al motor mientras observas el probador de compresión.

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   Cuando la aguja del manómetro deje de subir, pídele a tu ayudante que deje de darle marcha al motor.

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   Anota la lectura obtenida y el número del cilindro al que corresponde (puedes utilizar la imagen del navegador de fotos para ayudarte a identificar el cilindro) en una hoja de papel.

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   Retira el probador de compresión y repite los pasos anteriores en los cilindros restantes.

Muy bien, veamos qué significan los resultados de tu prueba:

CASO 1: Todos los cilindros registraron valores de compresión similares. Estas lecturas confirman que los empaques de la cabeza están en buenas condiciones y que no se han quemado entre dos cilindros.

Si todavía sospechas que tienes un empaque de cabeza dañado, especialmente si el motor se sobrecalentó recientemente, el siguiente paso es realizar una prueba química con un detector de fugas de gases de combustión. Ve a: TEST 4: Utilizando Un Detector Químico De Gases De Combustión (Block Tester).

CASO 2: Dos cilindros contiguos registraron una compresión de 0 PSI. Este resultado confirma que el empaque de cabeza se quemó justo entre esos dos cilindros. Será necesario reemplazar ambos empaques de la cabeza.

TEST 4: Utilizando Un Detector Químico De Gases De Combustión (Block Tester)

Algunas veces, uno de los dos empaques de cabeza falla, pero las tres pruebas anteriores no logran detectarlo.

En otras palabras, aunque uno de los empaques de la cabeza está dañado, el anticongelante no se mezcla con el aceite, el depósito de recuperación no expulsa anticongelante al darle marcha al motor y la prueba de compresión arroja resultados normales, pero el motor continúa sobrecalentándose sin una razón aparente.

Cuando te encuentres con uno de estos casos difíciles de diagnosticar, la forma más confiable de confirmar un empaque de cabeza dañado es realizar una prueba química con un detector de fugas de gases de combustión (comúnmente conocido como block tester).

Será necesario comprarlo o pedirlo prestado, pero vale la pena. Esta herramienta te proporcionará una respuesta precisa y confiable.

La prueba funciona de la siguiente manera:

• Se vierte un líquido químico de color azul dentro del detector (consulta la foto mostrada arriba).
• El detector se coloca sobre la boca abierta del depósito de recuperación del anticongelante. Es posible que necesites drenar un poco de anticongelante para permitir que la herramienta aspire el aire del sistema de enfriamiento.
• Enciende el motor.
• Aprieta el fuelle de goma del detector para hacer pasar el aire a través de las cámaras que contienen el líquido químico. El aire que burbujea reaccionará con el líquido.
• Si el líquido cambia de color azul a amarillo (en motores a gasolina), significa que hay gases de combustión presentes en el sistema de enfriamiento del motor. Esto confirma un empaque de cabeza dañado, un bloque del motor agrietado o una cabeza del motor agrietada.
• Si el líquido permanece de color azul, entonces ninguno de estos problemas está presente.

Puedes conseguir el líquido químico y el detector de fugas de gases de combustión en la mayoría de las tiendas de autopartes o aquí:

Preguntas Frecuentes

1.)  ¿Necesito quitar ambas cabezas del motor?

Sí. Si has confirmado que el motor tiene un empaque de cabeza dañado, será necesario quitar y revisar ambas cabezas del motor para verificar que no estén agrietadas ni deformadas.

2.)  ¿Cómo puedo saber si la cabeza del motor está agrietada?

La cabeza del motor debe retirarse y revisarse visualmente. Si la grieta es lo suficientemente grande, podrás verla fácilmente.

Algunas veces, una inspección visual no es suficiente para confirmar si existe una grieta. Por esta razón, es importante que una rectificadora de motores (machine shop) le realice una prueba de presión.

3.)  ¿Necesito rectificar la cabeza del motor?

¡SÍ! Es necesario rectificar ambas cabezas del motor. Nunca debes volver a instalarlas sin antes haberlas llevado a una rectificadora de motores (machine shop) para que las rectifiquen, especialmente si el motor de tu Ford se sobrecalentó.

Ahora bien, si tú (o la rectificadora) han verificado con una regla rectificada que la cabeza del motor no está deformada, entonces, y sólo entonces, no será necesario rectificarla.

Más Tutoriales De Diagnóstico Para El 3.0L V6 Ford Taurus

Puedes encontrar una lista completa de tutoriales de diagnóstico para el 3.0L V6 Ford Taurus y Mercury Sable en el siguiente índice:

• Índice De Artículos Del 3.0L V6 Ford Taurus.

Aquí te va una muestra de los tutoriales de diagnóstico que encontrarás en el índice:

• Especificaciones De Afinación y Del Motor 1996-1999 3.0L DOHC Ford Taurus.
• Cómo Probar El Sensor TPS Con Multímetro (1991-1995 3.0L V6 Ford Taurus, Mercury Sable).
• Cómo Probar La Bomba De Gasolina (1990-2000 3.0L Ford Taurus).
• Especificaciones De Afinación y Del Motor 1996-1999 3.0L OHV Ford Taurus.